علی بن عبدالغفار می گوید آن گاه که امام محمّد تقی علیه السلام به شهادت رسید، شیعیان برای فرزندش امام هادی علیه السلام نامه نوشتند و در مورد جریان امامت از ایشان پرسیدند.

آن حضرت جواب فرمودند:

«اَلْأَمْرُ لِی مَا دُمْتُ حَیاً، فَإِذَا نَزَلَتْ بِی مَقَادِیرُ اللَّهِ تَبَارَکَ وَتَعَالَی أَتَاکُمُ الْخَلَفُ مِنِّی وَأَنّی لَکُمْ بِالْخَلَفِ مِنْ بَعْدِ الْخَلَفِ»؛(1)

«امر امامت با من است تا زمانی که زنده هستم، هرگاه تقدیر الهی برای من مقدر شد (و از دنیا رفتم) جانشین من برای شما خواهد آمد؛ امّا چگونه خواهد بود حال شما در زمان خلف بعد از آن جانشین!»

1- 52. اعلام الوری، ص 438 / بحارالانوار، ج 51، ص 160 / کمال الدین، ج 2، ص 382.